Viime vuoden loppupuolella ilmestyi kaksi kohuttua digitaalisen audiotyöasemaohjelmiston (DAW) päivitystä,
Reason 6 ja
Pro Tools 10. Reason herätti ihastusta heti kättelyssä moneen kertaan hehkutetuilla uusilla ominaisuuksillaan sekä varsinkin sillä, että ohjelmisto integroi audioäänityksen ja miksauksen (aiempi erillinen tuote Record) digitaaliseen äänikäsittelyyn ja on siten vihdoinkin täysiverinen DAW. Lisäksi päivitys oli tehty mahdollisimman houkuttelevaksi: jos omistit sekä Reasonin että Recordin sai päivityksen rajatun ajanjakson aikana maksamalla mitä itse halusi. Sanomattakin on selvää, että maksoin esim. itse niin vähän, etten kehtaa tässä edes mainita.
Tein tohkeissani testejä uudella Reasonilla. Alkuun uudet efektit, varsinkin rouhean ylilyöty
Pulveriser-kompressori, houkuttelivat käyttämään. Samoin miksaaminen käyttöliittymältään oikeaa mikseriä mukailevalla
mikserillä oli hauskaa. Puuhastelu oli nimenomaan niin hauskaa, että unohtui kuunnella huolellisesti, mitä aikaan sai. Kriittisesti kuunnellessa kun tosiasiaksi muodostui, että kaikki kappaleet alkoivat kuulostaa samasta tuutista tulevilta. Eikä tuutti ole edes kokonaan tuottamani musiikin kannalta optimaalinen: lopputulos oli kuulaan digitaalinen keinotekoisella rosolla höystettynä. Äänimaailma sopii paremmin elektronisesti tuotettuun musiikkiin kuin fuusiomusiikkiin. Ensi kertaa tietokoneella työskennellessäni tuli mieleen, että ääntä pitäisi prosessoida reilusti jo äänitettäessä, ulkoisilla etuasteilla, EQ:illa ja kompressoreilla.
Houkuttelevuudesta huolimatta Reason 6 ei siis pääse vieläkään sen yli, että se on suljettu järjestelmä. Suljetussa järjestelmässä on rajattu määrä prosessointivaihtoehtoja ja se voi johtaa verraten yksiulotteiseen tuotantoon, varsinkin jos tuotanto perustuu enemmän live-ääneen kuin elektronisesti tuotettuun ääneen. Elektronisen musiikin tuotantoalustana taas Reason 6 laajensi repertuaariaan merkittävästi ja ankuroi Reasonin aseman johtavana kustannustehokkaana tuotantoympäristönä. Muistettakoon myös, että Reason on suljettuuden ansiosta myös erittäin stabiili alusta. Itsellenikin se jää käyttöön sekvenssointialustana ja ReWiren kautta softasyntetisaatorina Pro Tools sessioissa.
Pro Tools 10 lentää hinnoittelusta huolimattaPro Tools 10 käyttöönotossa kokemukseni eteni juuri päinvastoin.
Avid herätti närää heti Pro Tools 10:n julkistuksen alussa hinnoittelulla. Käyttäjät olivat lähes yksimielisiä siitä, että vajaan 300 taalan päivityshinta versiosta 9 oli kohtuuton huomioiden version 9 lyhyen elinkaaren sekä uusien ominaisuuksien vähäisyyden vuoksi. Päivitystä moitittiin ahkerasti myös siitä, että käyttäjien kärkitoiveita, kuten tukea 64-bittiselle käyttöjärjestelmälle, ei ollut toteutettu. Harkitsin pitkään päivitänkö vai en ja osallistuin mielessäni pienstudion omistajien kollektiiviseen närästykseen sikakorporaatioita kohtaan.
Yksi uusista ominaisuuksista,
Timeline Cache eli raitojen lataaminen työmuistiin, tuntui kuitenkin ylivoimaisen houkuttelevalta, erityisesti koska varhaiset käyttöönottajat raportoivat suorituskyvyn ja stabiiliuden lisääntyvän hyvin merkittävästi ominaisuuden myötä. Aiemmin Pro Tools puskuroi levyltä lennosta raitoja muistiin ja tästä seurasi usein Pro Toolsin jopa kaatavia ongelmia kiintolevyjen suhteellisen hitauden vuoksi. Timeline Cache oli päivityksessä tarjolla vain niille, jotka omistivat jo, tai ostivat päivityksen yhteydessä, Complete Production Toolkit -laajennuksen (CPT) Pro Toolsiin. Onnekseni kuuluin laajennuksen jo aiemmin ostaneiden ryhmään.
Pro Tools 10 käyttöönotto oli dramaattinen kokemus. Aiempien versioiden suorituskykyyn verrattuna Pro Tools 10 yksinkertaisesti lentää. Ja mikä parasta, se pysyy ilmassa. Kaatumisten ja hyytymisten määrä on laskenut kymmenykseen aiemmasta. Voin kuvitella, mitä närää tämä herättää käyttäjissä, jotka lisenssiensä takia eivät saa ominaisuutta aktivoitua. Samalla olen iloinen, että aiempi panostus CPT-laajennukseen palkitaan näin vielä myöhempienkin versioiden käyttöönotossa.
Toinen Pro Toolsin voittajaominaisuus on
Channel Strip -plugin, joka sisältää erinomaisen intuitiivisella ja havainnollisella käyttöliittymällä varustetut gate-, kompressori- ja EQ- prosessorit. Signaaliprosessori on lisäksi toteutettu PT 10:n tukemalla uudella tehokkaalla AAX-formaatilla, joten sitä kelpaa käyttää useilla raidoilla pelkäämättä resurssien loppumista. Omissa tuotannoissani se on osoittautunut kullanarvoiseksi prosessoriksi rumpu- ja bassoraidoilla.
Pro Tools ja Studio One vuoden DAW-päivityksetVuoden 2011 kahdesta merkittävimmästä DAW-päivityksestä pisteet vie siis Pro Tools 10. Erityismaininta pitää lisäksi puun takaa antaa Presonuksen
Studio One -ohjelmiston versiolle 2. Se on osoittautunut luotettavaksi ja suorituskykyiseksi äänitysohjelmistoksi vaatimattomammallakin raudalla. Itse käytän sitä mobiiliäänityksissä. Tässä ympäristössä se pesi mennen tullen Reason 6:n, joka ei pystynyt samaan suorituskykyyn ja joustavuuteen radalla äänittäessä.
Studio Onella äänitettyjä ja Pro Tools 10:llä miksattuja ja masteroituja tuotoksia pääsee kevään mittaan kuulemaan Trout Qt:n työn alla olevalla pitkäsoitolla. Pysykää kuulolla!