Jottei ohjelmistoista jäisi kokonaan kielteinen kuva, ovat ne kuitenkin olleet manuaaleilla hyvin dokumentoituja sekä teknisesti asiallisesti toteutettuja ja niukalla prosessorin kuormituksella pärjääviä. Ohjelmiston tekninen keveys on asia, jonka jokainen Pro Tools -käyttäjä osaa arvostaa erittäin korkealle.Yhtiön Retro Pack Bundle veti puoleensa aiemmista kielteisistä kokemuksista huolimatta. Retro Packiin on paketoitu kolme plugaria, 4020 Retro EQ -ekvalisaattori, 4030 Retro -kompressori sekä 4040 Retro -limitteri. Päinvastoin kuin kilpailijat, McDSP väittää ohjelmistojen tuovan analogista lämpöä digitaalisiin miksauksiin ilman, että se kopioisi tai mallintaisi klassisia analogisia laitteita. Tässä piilee Retro Packin viehätys. Luvassa ei ole vain jälleen yhtä uutta lisensoitua Neve-, SSL- tai API-mallinnusta, vaan luvassa on McDSP:n oma soundi, joka haastaa kilpailijat.
Ratkaisu on lisäksi mahdollistanut ominaisuuksien ja käyttöliittymän suunnittelun klassikoista irrallaan. Nimenomaan ominaisuudet ja käytettävyys tekevät ohjelmistojen käytöstä miellyttävän ja erilaisen kokemuksen. Retro EQ on nelikaistainen EQ High Pass ja Low Pass -filttereillä. Erikoiseksi EQ:n toiminnallisuuden tekee se, että taajuusvastekäyrä muuttuu kun vahvistusta (Gain) lisätään (ks. kuva). Tämä luo mielenkiintoisen vuorovaikutuksen eri kaistojen säätöjen välillä ja on ällistyttävän helppoa saada EQ:n avulla vaikkapa virveli hönkimään ilmaa samalla kun se saa lisää painoa. Lopputulos on lämmin, ilmava ja luonnollinen.
Toinen EQ:n mielenkiintoinen ominaisuus on klippauksen estoalgoritmi. Jos signaalin yliohjaa ohjelmiston säätimillä, ei digitaalista klippausta tapahdu, vaan yliohjaus tapahtuu hallitusti analogisen särön kaltaisesti. Yliohjaus tapahtuu hyvin hienovaraisesti ja ominaisuus tekee yksittäisillä raidoilla erillisen limitterin helposti tarpeettomaksi.
Sama klippauksen esto löytyy kahdesta muustakin plugarista, myös kompressorista. EQ:n tapaan kompressorissa on myös vuorovaikutusta parametrien välillä ja sisääntulevan signaalin vahvistaminen muuttaa muiden parametrien toimintaa tavalla, joka minimoi ei-toivottujen artefaktien määrään. Kompressori kuulostaakin jopa äärimmäisillä asetuksilla luonnolliselta ja lämpimältä. Kun kompressorin ominaisuuksiin lisätään vielä miksaus-parametri, jolla rinnakkaiskompressoinnin saa tehtyä ilman lisäraitoja, on käsissä hyvin kiinnostava tuote.
Paketin kolmas ohjelmisto, limitteri, on vielä testaamatta kunnolla. Jo kahden muun ohjelmiston ominaisuuksien ja soundin perusteella kannattaa testiversiot koko paketista kuitenkin ladata.
Ohessa on vielä esimerkki Strikella toteuteuista rumpuraidoista ilman prosessointia sekä artikkelissa mainituilla prosesseilla seuraavasti muokattuna:
- Basssorumpu: kompressori + EQ
- Virveli: kompressori + EQ
- Symbaalimikki: kompressori
- Rumpujen alimiksausraita (Aux): kompressori (yliohjattu, mix 100%)
demos by Jukka Packalen
